NYに戻り、2カ月が過ぎました。昨日、地下鉄に乗っていて、世界中から集まる様々な人々の顔を見ながら、ある昔の出来事を想い出していました。 　

　2003年頃、私はNYのブルックリン地区で暮らしていました。その日は、いつもとは違う時間帯に電車に乗り込みました。 　

　いつもとは違う時間帯の地下鉄は、いつもとは違い込み合っておらず、好きな場所を選んで座ることができました。そして、たまたま、ある女性と目が合い、その方がニコニコしていて、なぜか、吸い込まれるように隣の席に座りました。アフリカンアメリカンの10代後半とも見える若いお母さんが1才前後のとっても可愛い赤ちゃんを抱いていました。 　

　座って間もなくのこと。その若いお母さんが私に話しかけてきました。「今日は、私たち、とってもいいことがあったのよ！」 　

　身体全体から嬉しいオーラが満開の彼女は、更にこう続けました。「たまたま、デパートの中にある子ども写真コーナーへ行ったの。そしたら、偶然GAPの関係者がそこにいてね。GAP BABYのモデルにスカウトされたのよ！その帰り道なの〜」 　

　大興奮しながら話をしてくれた彼女。想像もしていなかった凄いことが身に起こり、とにかく誰かに話したくて仕方なかったのでしょう。私も彼女の話を聴きながらワクワクし、一緒になって喜び盛り上がりました。 　

　それから、数カ月。私はもしかしてあの赤ちゃんが何処かに出ているかもしれない…と日々、街の中や雑誌などでその赤ちゃんを捜していました。しかし、見つからず…。現実はやっぱりそんな簡単にはいかないのかな…と少しがっかり。しばらくして、私と主人は急遽、日本へと移住することになりました。 　

　GAPベイビー親子のことも忘れかけていた頃、美容院に行き、普段は読まないジャンルの雑誌をたまたま手に取りました。そして、ページをめくってみると!! そうです！ あの、ベイビーが紙面一面を飾っているではありませんか！ 　

　髪を切って貰っている最中でしたが、「わーっ!!」と思わず大声を出してしまい、美容師さんを大変驚かせてしまいました。（笑）あの時、電車に揺られながら、大喜びで話をしてくれたあの若いお母さんの、更に喜び溢れている笑顔が想像でき、ただただ嬉しくて、感動で涙が出そうになりました。 　

　人生って、いつ、どんな素敵なことが起こるかわからない。想像を遥かに超えた素敵なことだってどんどん起こるんだよ〜ということを、この親子を通してあらためて教えてもらった気がします。人生の岐路に立った時、不思議と、いつも決まってあの親子の笑顔が心に浮かんでくる。そして、未来への希望が湧いてくるのです。

つづく 　

（日刊サン  2016/6/13）