キャバリアーズにビッグネームが結集

ヘイワードは今夏4年総額1億2800万ドルの契約でユタ・ジャズからセルティックスへ移籍したばかり。セルティックスの監督ブラッド・スティーブンスは、ヘイワードにとってはバトラー大学時代の恩師でもあります。スティーブンス監督に加え、ヘイワードのセルティックス入りを勧誘していたアイゼア・トーマスも、故障退場したヘイワードを見舞いにロッカールームを訪れたようです。

そのトーマスはヘイワードを勧誘した後、アービングのトレードの見返りの１人としてセルティックスからトレードされ、今季はキャバリアーズの一員となっています。しかし、股関節の故障から復帰途中で、キャバリアーズでのデビューは来年以降と見られています。 更に、今季キャバリアーズにはジェームスとマイアミ・ヒート時代にチームメイトだったドウェイン・ウェイドが加入。

ウェイドは昨季、2003年のデビュー以来14年間所属したヒートを去り、2年総額4,750万ドルの契約で地元シカゴのブルズへ移籍したばかりでした。しかし、昨季終了後にウェイドはブルズとの契約解消に合意。残り契約額の2,320万ドルのうち、800万ドル近くをウェイドがブルズへ支払うことでフリーエージェントとなり、ジェームスのいるキャバリアーズへ合流しています。

同じく2008年のデビュー以来、出身地シカゴのブルズで9年間プレーしたデリック・ローズも、昨季1年間はニューヨーク・ニックスでプレーした後、今季からキャバリアーズに加入。アービングが抜けた穴を埋めています。 昨季はケビン・デュラントが加入し、外からも中からも得点可能な戦力を揃えたウォリアーズに2連覇を阻止されたキャバリアーズですが、ローズに加え、今季はアービングのトレードの見返りとして獲得した3選手のうち、ジェイ・クラウダーが先発メンバーで活躍中。

現在は離脱中のトーマスも昨季はMVPクラスの活躍を見せており、故障以前のレベルまで復帰することができれば、キャバリアーズはウォリアーズの2連覇を脅かす存在になれるかもしれません。しかし、ESPNの予想では10数人のアナリストが揃ってウォリアーズの優勝を予想。ラスベガスでも、開幕時点でこれほど準優勝予想チームと大差をつけたチームはないというほど、ウォリアーズ２連覇達成の予想が圧倒的だそう。果たしてその予想通りのシーズンになるかどうか？これからが楽しみです。

金岡美佐 1992年に渡米。サンディエゴからサンフランシスコ経由で北上し、現在シアトル近郊在住。MBAを取得し某有名IT企業のファイナンス部門で勤務するも、大のスポーツ好きが高じて脱サラ。スポーツライターへ転身。「スポーツは見て楽しむもの」をモットーに年中スポーツ観戦に大忙し。春夏は野球、秋冬はアメフト、冬春はアイスホッケー。一番好きなのはアメフト。シーズン中の土日はスタジアム観戦以外、外出不可

（日刊サン 2017.10.21）